起病急，无明显诱因突然高热，体温达39 ~40 。持续3~4天后，体温骤降，也有少数宝宝体温逐渐下降，或高热24小时后降至正常，再继以间歇发热2~3日降至正常。

退热药物疗效差，用药后烧退，药效过后体温又复升。

患儿的精神、食欲等一般情况良好。

高烧时，多伴腹泻，大便溏稀，流鼻涕、咳嗽等症状轻微。

耳后、枕后能摸到黄豆、花生米大小的淋巴结。

发热3~4日，体温骤退后出现大小不一的淡红色斑疹或斑丘疹，直径1~3毫米，周围有浅色红晕，压之褪色，多呈散在性，亦可融合，不痒。皮疹由颈部和躯干开始，1日内迅速散布全身，以躯干及腰臀部较多，面部及四肢远端皮疹较少，肘膝以下及掌跖部多无皮疹。部分患儿躯干部皮疹相对少，而面部皮疹严重。皮疹数小时后开始消退，1~2日内完全消失，不脱屑，无色素沉着。发热期少数患者在软腮及悬雍垂可见淡红色斑疹，出疹后即消失。