“食疗”和“药膳”两个概念经常被人们所混淆，两者既有区别，又有联系。 “食疗”是研究养身保健，防病治病，延年益寿的一门学科，“食疗”是不加药物，“药膳”是食物加药物，是一种含有药物成分的膳食，使苦口的药物，变成美味的佳肴。“药膳”是在传统“食疗”的基础上，进一步将食物与药物相结合，运用传统的饮食烹调技术和现代加工方法，制成的色、香、味、形俱佳，具有养身防病，治疗康复和益寿延年的功效。

“药膳”包括：药菜、药粥、药酒、药茶等。严格地说，“药膳”属于药物剂型之一，只是这种剂型形式多样，品种不一，按功能分类，可分为： 益气健脾，补血养营，气血双补，滋阴生津，助阳补肾， 安神益智，开胃消食，温里散寒，理气止痛，活血化瘀， 平肝熄风，解表散邪，祛痰止咳，清热解毒，祛风除湿， 利水退肿，润肠通便等等。

“药膳”是在食疗学的基础上发展起来的，可以说是“药疗”加“食疗”，因此有“药膳食疗学”之称。“药膳食疗学”的历史经历了一个从无到有，由简到繁的发展过程，是一门既古老而又新兴的临床实用学科，颇得国内外各界人士的青睐。

无论是“食疗”还是“药膳”，其目的都在于保健养身，其根本宗旨就是要平衡膳食，均衡营养。所以在日常的饮食上，一定不能挑食，才能达到良好的效果。