对生命的渴望促使人类努力探索对肿瘤的防治。因此，探索癌症的病因就成了我们大家关注的问题。癌症发生的确切原因尚不明，但全世界癌症病因研究者公认，癌症的发生是多种因素协同作用的结果，主要是遗传因素(内因)和环境因素(外因)两类决定因素相互作用的结果，概括为外因和内因两个方面。

内因包括：

①免疫状态：如先天性免疫缺陷，各种因素导致免疫力下降，如因长期应用免疫抑制剂，其肿瘤发病率高于正常人许多倍。

②遗传因素：结肠息肉，视网膜母细胞瘤，乳腺癌，胃癌等。

③内分泌失调：性激素平衡紊乱，逾量激素的长期应用，如卵巢激素、雌激素、垂体促性腺激素、甲状腺激素可诱发卵巢癌、睾丸癌、子宫内膜癌、甲状腺癌。

④年龄因素;肺癌、肝癌、食管癌多见于40岁以上，白血病、淋巴瘤、神经及肾母细胞瘤等多见于儿童青少年。

⑤胚胎残存组织：有畸胎瘤，皮样囊肿等。内因主要为神经内分泌、免疫状态、癌基因及遗传因素等。长期精神紧张、情绪高度压抑、心理上的不良影响、生活中的劣性刺激等均会导致机体内分泌紊乱，免疫机能下降，促使癌基因激活，抑癌基因突变或失活，导致细胞向恶性转变并使癌细胞在这些人身上有大肆“逞凶”之机。

外因包括：

①化学致癌物:亚硝酸盐、煤焦油、芳香化合物、对苯二胺等。

②物理性因素：阳光、紫外线、烧伤、慢性炎症、溃疡。

③生物因素：病毒可引起的肿瘤，黄曲霉毒素可诱发癌。

④其他因素：少食食物纤维，烟草，包皮过长等。来自周围环境的致癌因素，我们称其为外因。大约80-90%的癌症由环境因素引起，其中约35%与膳食有关。环境因素指的是哪些呢?一是与人们生活方式密切相关的社会因素和行为，如吸烟、酗酒、不科学的饮食习惯、无节律的生活方式、性生活紊乱等;二是来自大气、水和土壤等的化学污染。研究表明，生活在污染严重地区的人，是癌症高危人群，癌症的发生率、发病率明显增高。